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le "road trip" d'une vie : de Montréal à ... Montréal

Arches National park : 2 parcs pour le prix d'1

Ben oui. Le parc "Arches" a pris ce nom pour ses multiples arches qui se sont formées au cours des siècles. C'est réellement la spécificité de ce site unique au monde.

L'autre domaine où on en prend plein les yeux, c'est celui des formes que les montagnes ont prises : de véritables sculptures, des façades ciselées, des roches en équilibre.

C'est le côté annexe du parc, mais il loin d'être anecdotique, faisant la pige à d'autres de renommées mondiales ( par exemple Monument Valley ou Death Valley, détaillés dans leurs chapitres) mais bien pâlottes à côté.

Les Arches ont cette particularité d'avoir un nom. Les plus célèbres sont la "Landscape Arch, d'une finesse sans pareille, et la "Delicate Arch" qui est devenue l'emblême de l'état de l'Utah et orne, en arrière plan, les plaques d'immatriculation des véhicules (voir ce chapitre).

Un peu de gélogie, mais rien qu'un peu : les arches ont été creusées au cours des millénaires par le vent, les pluies et le gel. Suivant la friabilité des couches de roches, certaines ont été érodées, d'autres ont résisté. Ce qui nous permet d'admirer aujourd'hui des raretés de la nature.

Maintenant les arches se méritent, une bonne vingtaine dans ce parc, elles ne sont pas en bord de route que l'on peut voir sans sortir de voiture. Pour la Delicate, il faut faire 5kms de montée... et revenir, la Lanscape est à 2 kms du parking. Pour les autres points de vue, il faut cavaler entre 1km et 3kms. Autant dire que ce site ne se visite pas en 5 mn en restant dans son véhicule. En été, un soleil très généreux vous ajoute une chape de plomb sur votre tête. Le guide distribué par les Rangers annonce des températures pouvant atteindre 43°C (110°F). La rareté de la végétation, sur les images, confirme cette chaleur.

La longueur du site avoisine les 30 bornes. Elle se parcourt en véhicule sur une route goudronnée. Des parkings permettent aux visiteurs de s'arrêter pour aller voir, à pieds, les différents points de vue.